Machine fumigène

Les machines fumigènes sont des systèmes produisant une vapeur épaisse, pour simuler de la fumée ou du brouillard.

Principe

La plupart des machines fumigènes vaporisent un fluide à base d'eau contenant des glycols ou de la glycérine. D'autres atomisent des huiles minérales.

Dans les machines à vaporisation, le fluide est pompé vers un système chauffant et s'y évapore immédiatement. L'important volume de gaz produit est suffisant pour générer une pression qui pousse le nuage vers la sortie de la machine. Lors du contact avec l'air frais de l'extérieur, la vapeur forme un brouillard.

Pour créer une brume homogène, on place fréquemment un ventilateur à la sortie de la machine pour bien disperser le nuage dans l'espace à enfumer.

Utilisations

Les machines fumigènes sont essentiellement utilisées pour des effets spéciaux au cinéma : elles permettent de recréer toutes sortes de brumes. On les emploie aussi lors de spectacles ou dans les discothèques pour perfectionner les effets lumineux des projecteurs.
Des modèles plus modestes sont de plus en plus utilisés par des spécifiques lors de fêtes privées (lors d'Halloween par exemple).
Dans les laboratoires de mécanique des fluides, des machines fumigènes sont installées dans les souffleries pour visualiser les trajectoires des flux d'air.

Effets néfastes

Bien que fréquemment reconnus comme inoffensifs, ces brouillards artificiels peuvent avoir des effets néfastes (à court et long terme) sur les voies respiratoires, essentiellement chez les gens souffrant d'asthme.

Les fumées à base de glycols peuvent provoquer des maux de tête, des vertiges ou alors une somnolence. Ces constatations s'expliquent par le fait que les glycols partagent quelques caractéristiques chimiques avec les alcools et que, comme les particules sont microscopiques, certaines peuvent pénétrer dans le sang.

Enfin, si la pièce n'est pas convenablement aérée, le produit vaporisé finit toujours par se déposer sur les surfaces.

Remarques

Ces machines ne mettent en jeu aucune réaction chimique : les substances utilisées sont chimiquement semblables à l'entrée ainsi qu'à la sortie de la machine. Ce n'est pas le cas des fumigènes militaires conçus pour créer des écrans de fumée ou des fumigènes de détresse utilisés surtout en navigation.

Pour créer une fumée "lourde" qui reste à quelques dizaines de centimètres du sol, on utilise plus volontiers de la carboglace et de l'eau.

Voir aussi

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