Flash de studio

Un flash de studio est un flash électronique de forte puissance. Il se compose d'un générateur et d'une torche fréquemment montée sur pied. Un générateur peut le plus souvent alimenter plusieurs torches et plusieurs générateurs peuvent être synchronisés pour construire des éclairages particulièrement élaborés.

Puissance

La puissance d'un flash s'exprime en joules.

1J = 1W. s (1 watt pendant 1 seconde)

Les flashes d'entrée de gamme (150-200 J) n'ont pas suffisamment de puissance pour certaines applications mais peuvent suffire pour éclairer un portrait ou une petite nature morte. À l'inverse, les générateurs puissants (1 000 J et plus) peuvent être réglés pour délivrer un éclair de faible puissance.

Synchronisation

Pour déclencher le flash lors de la prise de vue il existe plusieurs solutions de synchronisation.

Le câble synchro

L'utilisation d'un câble synchro impose que l'appareil soit pourvu d'une prise synchro. La plus connue des prises synchro et la prise «PC» qui se trouvait jadis sur tout les appareils photo reflex et le matériel professionnel. On la retrouve actuellement sur le matériel numérique professionnel, par exemple sur les Nikon D200 ou D300. Le câble synchro comprend le plus souvent une fiche différente à chaque extrémité : une fiche PC pour connecter l'appareil photo et une fiche jack pour le générateur du flash.

Le câble synchro est une solution simple et standard qui fonctionne avec l'ensemble des flashes. Cela permet aussi de déclencher des flashes masqués par des éléments de décor. Le principal inconvénient réside dans la présence même d'un câble jusqu'au flash, cette solution peut être gênante si on déplace fréquemment les sources d'éclairage ou si on se prend les pieds dans le fil.

Signal sans fil

Certaines marques de flash proposent en option un émetteur infrarouge qui se connecte sur le sabot flash de l'appareil photo. Les flashes qui ont un récepteur infrarouge se déclenchent lors de la réception du signal. Le plus fréquemment l'émetteur et les flashes doivent être de la même marque pour être compatibles.

On trouve aussi des émetteurs/récepteurs radio, fonctionnant selon le même principe. Un module émetteur est positionné sur le sabot de l'appareil photo et un module récepteur déclenche le flash au signal de l'émetteur. La portée d'un tel dispositif est plus grande (quelques dizaines de mètres).

La plupart des flashes de studio proposent un déclenchement par cellule photoélectrique. Dès que le premier flash émet un éclair, les autres flashes se déclenchent instantanément. Par conséquent, un flash intégré à l'appareil peut aussi être utilisé pour déclencher les autres flashes, ce dernier doit être réglé suffisamment faible pour ne pas interférer avec les effets réglés, et suffisamment fort pour déclencher les flashes.

Lampe pilote

Les vrais flashes de studio disposent d'une «lampe pilote», cette lampe permet de donner un aperçu de la lumière que va produire le flash. Selon le flash, la puissance de la lampe pilote, le plus souvent une ampoule halogène, peut fluctuer de 60 à 650 watts.

Sur certains modèles la lampe est dite proportionnelle, son intensité fluctue selon le réglage de la puissance du flash. Cette fonctionnalité trouve tout son intérêt quand on utilise plusieurs flashes. Elle sert aussi d'assistant AF, la lumière produite permet un meilleur fonctionnement de l'Autofocus.

Les lampes pilotes produisent de la chaleur. Pour une utilisation prolongée, il faut utiliser des flashes ventilés.

Réflecteurs et diffuseurs

Sur un flash de studio on peut monter plusieurs types d'accessoires :

Les bols réflecteurs

Il en existe de toutes sortes, de diamètre différents, avec des capacités de réflexion différentes.

Les parapluies

Les parapluies permettent de diffuser la source de lumière, il en existe de plusieurs tailles.

On trouve plusieurs surfaces réfléchissantes ; blanc, argent ou or, et des versions translucides utilisées comme diffuseurs.

Les avantages principaux des parapluies sont la rapidité de montage/démontage et la facilité de transport et de rangement pour un rendu comparable à une boite à lumière.

Les boites à lumière ou Lightbox

Il existe trois types de Lightbox : carrée, rectangulaire et octogonale. Chacune d'elles a une utilité différente. Les carrées sont plus indiqué pour les portraits et natures mortes. Les boites rectangulaires sont utiles par exemple pour avoir une source de lumière constante de la tête aux pieds d'une personne. Les octogonales reproduisent l'effet des parapluies.

Le principal avantage des boites à lumière c'est quelles permettent d'obtenir des ombres particulièrement douces voir inexistantes. Une boite à lumière peut accueillir de nombreux accessoires tels que des nids d'abeille ou des masques.

Snoot

Un snoot, terme anglais qui veut dire «nez», est une sorte de cône qui concentre le flux de lumière pour éclairer un point bien précis.

Une ampoule-flash Voltaflash

Flash de studio, vue avant.

Flash de studio, vue arrière.

Prise de vue au moyen de trois flashes dans la cathédrale de Saint-Omer.

Autres éclairages de studio

Il existe d'autres types d'éclairages que les flashes pour le studio. Ces solutions sont appelées «éclairage continu» et sont identiques à l'éclairage utilisé en cinéma ou vidéo. L'éclairage continu permet une meilleure visualisation de la lumière, son principal inconvénient est la chaleur dégagée.

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