Collodion humide

Le Collodion humide est un procédé photographique découvert par l'anglais Frederick Scott Archer en 1851..

Historique

Ce procédé a connu une grande popularité jusqu'aux années 1870 - 1880 à peu près car il permettait d'obtenir des clichés d'une grande finesse et de rendre une gamme de gris spécifiquement étendue.

Il présentait cependant un inconvénient majeur : le négatif devait être préparé, exposé, puis développé en un temps particulièrement court, car une fois sec il devenait insensible et , si la prise de vue avait déjà été faite, impossible à développer. Selon les conditions de température et d'humidité ambiantes, l'opération ne devait pas dépasser de 15 à 30 minutes au total.

C'est ce procédé qu'a utilisé le photographe Eadweard Muybridge pour produire des instantanés du galop des chevaux.

Composition - Développement

Le collodion est un nitrate de cellulose dissous dans un mélange d'alcool et d'éther qu'on étend sur une plaque de verre. Lorsque ce mélange sirupeux commence à se figer sur le verre, on plonge la plaque dans un bain de nitrate d'argent pour la sensibiliser, les sels contenus dans la pellicule sont ainsi transformés en halogénure d'argent sensible à la lumière. On égoutte alors la plaque, la transfère dans un châssis étanche à la lumière. Ces opérations se font bien entendu en chambre noire. On peut alors faire une prise de vue avec la chambre photographique. La plaque doit ensuite être immédiatement développée en chambre noire avec de l'acide gallique ou du sulfate de fer II puis fixée au thiosulfate de sodium ou au cyanure de potassium.

Cette opération se faisait dans une pièce éclairée en lumière rouge clair, le collodion étant achromatique.

Ce procédé a été utilisé en photogravure jusqu'aux années 1950 et plus.

Notes

↑ Fils d'un boucher, Scott Archer a commencé comme apprenti chez un orfèvre puis s'est conçu pour la sculpture de portraits. Il s'aidait de photos réalisées selon le procédé calotype puis a mis son dispositif au collodion au point.

Liens externes

«La photographie façon XIXe siècle» - voir la rubrique Produits, qui donne des informations sur l'utilisation du procédé au collodion humide.

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