Développement d'un film noir et blanc

Le développement d'un film noir et blanc est une étape dans la chaîne de la création d'une photo argentique noir et blanc qui sert à rendre utilisable un film après la prise de vue, c'est-à-dire :

1. Les images négatives sont visibles et non plus latentes
2. Le film n'est plus sensible à la lumière
3. Le support ne contient aucun produit chimique qui le détériorerait dans le temps.

Cette technique de développement est le procédé le plus ancien et le plus facile à mettre en œuvre. De lui découlent les deux autres procédés permettant d'obtenir une photo (Développement d'un film négatif couleur, Traitement E-6).

L'étape suivante (et finale) de la chaîne de création d'une photographie noir et blanc est le tirage photographique.

Étapes du développement d'un film

La description ci-dessous concerne les films dits «classiques». Il existe aussi des films noir et blanc qui se développent comme des films négatifs couleur (procédé C41) et qui sont dits «chromogéniques».

Transférer la pellicule

• La première étape consiste à transférer la pellicule sur une spire métallique ou plastique. Cette étape doit se faire dans le noir total et la spire doit être insérée dans la cuvette. Une fois la cuvette fermée et étanche à la lumière, les trois étapes suivantes sont faites à la lumière.

Il faut au préalable couper l'amorce de la pellicule pour pouvoir l'insérer plus facilement dans la spire. Il est aussi conseillé de tailler les coins pour les arrondir. Il sera plus facile de faire pénétrer le film dans la spire.

Astuces pratiques :

• S'entraîner en premier lieu avec un film usagé et non développé, insérer une pellicule dans une spire les yeux fermés ou dans le noir n'est vraiment pas évident. Une fois le film sorti de sa boîte, il sera impossible de rallumer la lumière, sous peine de le détériorer.
• On peut aussi extraire le film en utilisant une bande Dymo (@DYMO) autocollante, qu'on introduit dans la cassette par les lèvres. Il est ensuite envisageable d'extraire le film et de l'enrouler à nouveau si des difficultés se présentent lors des manipulations.
• En cas de problème lors de la mise en spire du film, on peut aussi placer le film enroulé entier dans la cuvette sans sa spire, puis refermer la cuvette, toujours dans le noir complet. On peut ensuite s'entraîner de nouveau et vérifier que la spire ne présente pas de problème tels bille bloquée, spire pas idéalement sèche. Enfin, recommencer la mise en spire dans le noir total.

Le révélateur

• C'est le produit qui permet le développement.
• Le film est plongé dans une solution réductrice basique, dans le noir total, pendant une durée déterminée selon le film (sensibilité, marque-modèle) et le type de révélateur utilisé (marque, concentration, ... ) mais aussi la température (18°C, 20°C, ... ) et l'agitation. Les sels d'argent (généralement du bromure d'argent AgBr) sont réduits par le révélateur et se transforment en argent métallique visible qui va former l'image négative. Le film est alors lavé à l'eau pour retirer les traces de révélateur (si aucun bain d'arrêt n'est utilisé).

Le bain d'arrêt

• C'est la partie du traitement qui sert à stopper l'action du révélateur et de préserver le fixateur.
• Quand on traite le film en cuve, cette étape sert à stopper le développement mis en action par le révélateur. Le produit utilisé est le plus souvent de l'eau additionnée d'acide acétique (vinaigre blanc). Cette étape a le plus souvent une durée de 30 secondes à la même température que le révélateur.

Il est recommandé d'utiliser un bain d'arrêt d'un pH de 3, 5 à 5, 5. Le contrôle peut se faire au moyen de papiers test ou d'un pH-mètre.

Dosage de la composition du bain d'arrêt :

• 1 à 2 cuillère (s) à soupe de vinaigre blanc pour à peu près 1 litre d'eau à 20°C.

Si on met trop de vinaigre, ce dernier détruira le négatif. S'il n'y en a pas suffisament, le fixage sera mauvais. Pour remédier à ces inconvénients, on peut acheter de l'acide acétique en droguerie.

Le fixateur

• C'est le bain qui sert à stabiliser l'image négative.

• Avant le lavage, le film est plongé dans un bain dont l'agent actif est un thiosulfate (ancien nom : hyposulfite) qui a pour rôle de dissoudre les sels d'argent non développés. Pour cette étape, le film n'a plus besoin de rester dans le noir (au moins à la fin du traitement). Le fixateur peut contenir des agents tannants (formol... ) pour durcir la gélatine. Après lavage et séchage le film est prêt à être tiré.

Le produit de fixage utilisé ici est bien plus concentré que celui qui est utilisé pour le tirage du papier. Il est fortement déconseillé d'utiliser la même préparation pour les deux usages.

Le lavage

En plus d'un lavage énergique, peuvent s'ajouter l'aide lavage et l'agent mouillant. L'aide lavage sert à raccourcir le temps de lavage du film sous l'eau courante, évitant ainsi le gaspillage de l'eau. L'agent mouillant permet d'éviter toute trace de résidus calcaires présents dans l'eau courante. Utiliser de l'eau distillée pour cette étape est inutile.

Le lavage est une étape fréquemment négligée mais qui conditionne la tenue dans le temps du film ; les traces de fixateur restant dans le film continuent à agir et peuvent à terme détruire l'image sur le film.

Quand l'eau de distribution est dure (calcaire), il est recommandé de terminer par un rinçage à l'eau déminéralisée additionnée d'agent mouillant de manière à éviter les traces de calcaire lors du séchage du film. De même, l'usage de l'eau déminéralisée est recommandé pour la préparation des bains d'arrêt et de fixage mais aussi pour le mouillage du film avant développement. Le révélateur peut être préparé avec de l'eau de distribution si on utilise une préparation à «bain perdu», c'est-à-dire une solution à utilisation unique.

Exemple de développement d'un film en cuve

Il s'agit d'un développement à 20 °C (68 °F). Pour un bon résultat, il faut que l'ensemble des éléments (eau, révélateur, fixateur) soient à la même température.

Après la mise du film en cuve dans le noir total, voici la procédure à suivre.

1/ Optionnel : le pré-mouillage

Cette opération, fréquemment conseillée, a surtout pour effet de dissoudre la couche anti-halo du film, mais en particulier de permettre ensuite une action plus uniforme du révélateur. Cela réduira le risque de zones de développement irrégulier lors d'une agitation insuffisante durant les opérations suivantes. Le film doit être à une température particulièrement proche de celle des produits de développement. Si l'écart de température est supérieur à 5° C, il y a risque de choc thermique : la surface du film est alors irrémédiablement abîmée, avec un décollement partiel de l'émulsion et la naissance de motifs irréguliers.

• Ajouter de l'eau dans la cuve
• Agitation
• Durée : 30 secondes
• Vider la cuve

2/ Développement

La technique «à bain perdu» est recommandée. De cette façon, on utilise toujours un révélateur neuf, ayant les meilleurs capacités de développement (voir la notice du fabricant pour la dissolution recommandée).

• Agitation les 30 premières secondes en continu et ensuite 5 secondes l'ensemble des 30 secondes. Une agitation violente augmentera le contraste du négatif.

• La durée dépend du type de révélateur utilisé, du type de film et de sa sensibilité ISO ou ASA (cf. au site du fabricant ou sa fiche technique avec certaines précautions). Elle dépend aussi de la façon dont le photographe veut traiter le contraste sur ce film (un traitement plus long apporte plus de contraste mais également plus de «grain»).
• Vider la cuve

3/ Bain d'arrêt

• Agitation en continu pendant 30 secondes à 1 minute
• Vider la cuve

4/ Fixage

• L'agitation est nécessaire
• Durée : voir notice du fabricant

Si on veut vraiment voir rapidement ce qu'il y a sur le film, il ne faut pas ouvrir la cuve avant les 2/3 du temps (déconseillé).

• Vider la cuve

5/ Lavage

• Agitation en eau courante
• Durée : 20 à 30 minutes

Nota : Ilford préconise une méthode de lavage rapide, connue particulièrement efficace et économe en eau :

1. On remplit la cuve avec de l'eau propre à bonne température. On retourne la cuve 5 fois.
2. On vide l'eau et on remet de l'eau. On retourne la cuve 10 fois.
3. On vide l'eau et on remet de l'eau. On retourne la cuve 20 fois. On vide et c'est propre. Mais cette méthode ne dispense pas d'utiliser un agent mouillant en particulier en eau calcaire.

Il est aussi envisageable d'utiliser une aide de lavage, dans ce cas le processus dure 12 minutes et se déroule comme suit :

1^er lavage eau

• Agitation continue
• Durée : 1 minute
• Vider la cuve

Aide de lavage

• Agitation continue
• Durée : 1 minute
• Vider la cuve
• Retirer le film de la cuve

2^e lavage eau

• Agitation en eau courante
• Durée : 10 minutes

Une seconde méthode de lavage existe pour éviter de laisser couler le robinet 10 minutes pour faciliter un renouvellement d'eau constant dans la cuve.

On peut alors procéder ainsi :

• 1^er lavage : remplir la cuve, agiter 10 fois
• 2^e lavage : remplir la cuve, agiter 20 fois
• 3^e lavage : remplir la cuve, agiter 40 fois

Avec cette méthode on utilise, pour une cuve standard, moins de 3 litres d'eau.

6/ Optionnel : agent mouillant

• Agitation continue
• Durée : 1 minute au moins

7/ Séchage

• Accrocher le film avec pinces à linge aux deux extrémités (en veillant aux courant d'air ainsi qu'à la poussière pouvant détériorer le travail). Il est recommandé d'utiliser les pinces spéciales qu'on trouve dans le commerce, pinces qui s'adaptent à la perforation du film. Une normale pour le haut, une lestée pour le bas.
• Durée minimum de 30 minutes à l'air libre pour que la gélatine durcisse suffisamment pour ne pas se rayer dans l'agrandisseur. Si c'est envisageable le prolonger jusqu'à 2 heures. Dans le cas de l'utilisation d'une sécheuse de film, commencer par un réglage pas trop chaud puis, après 5 minutes, augmenter la température de l'air soufflé.

Respect de l'environnement

Pour préserver l'environnement, les produits ne devraient pas être évacués avec les eaux usées, mais récupérés et retraités.

Certaines solutions sont utilisables plusieurs fois à la suite. En effet, une fois utilisées, elles peuvent être reversées dans un récipient (bouteille) opaque et bien fermé. Les possibilités de ré-utilisation des solutions sont différentes pour chaque produit et indiquées sur les bouteilles.

Les «nouveaux» révélateurs sont mieux biodégradables ; les formules standard à l'hydroquinone par exemple sont particulièrement polluantes pour l'environnement. Kodak avec son révélateur Xtol a ouvert la voie à de nouvelles formules moins polluantes. Le révélateur Xtol utilise l'acide ascorbique comme agent révélateur.

Bibliographie

Roger Kockærts, Techniques d'archivages pour les émulsions argentiques N&B modernes, édition «pH7», asbl pour l'étude, le développement et la promotion de la photoconservation, Bruxelles 1985.

Voir aussi

• Tirage de photos N&B sur papier
• Traitement des images photographiques
• Types d'émulsions argentiques

Liens externes

• 35mm-compact. com - Films Noir et Blanc et labo photo
• Atelier pH7 - Site commercial contenant des informations techniques
• Traitement des films noir et blanc - Détermination du temps de développement
• FotoFlou. ca - Temps de développement des principaux révélateurs Noir et Blanc
• Photo-argentique. com - Site dédié à la photographie argentique
• The Massive Dev Chart - Site particulièrement complet servant à trouver les temps à respecter suivant les films et les révélateurs

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