Pellicule photographique

Le film noir et blanc est constitué d'une couche de protection, de cristaux d'halogénure d'argent incorporés à la gélatine, de matière plastique transparente, couche anti-halo contre l'auréole irisée qui se produit autour des contours d'un cliché quand le sujet présente des contrastes importants.

Pellicule négative couleur

Elle permet d'obtenir après développement un film négatif qui devra être tiré sur du papier sensible pour donner une photographie.

Son principe de base est la superposition de trois couches d'émulsions sensibles respectivement aux trois couleurs primaires : bleu, scindé par une couche filtre jaune des couches vert et rouge. Le filtre jaune bloque la composante bleue de la lumière.

Chacune des trois couches principales comporte des grains de bromure d'argent sensibles à la lumière et un coupleur qui permettra de former un colorant au cours du développement chromogène. Lors de ce dernier, chaque coupleur réagit à proximité des grains d'argent exposés et libère un colorant de couleur complémentaire. Ces colorants sont cependant insuffisamment sélectifs et "polluent" le rendu des autres couches :

• la couche sensibilisée au bleu se colore en jaune
• la couche sensibilisée au vert se colore en magenta avec un secondaire jaune
• la couche sensibilisée au rouge se colore en cyan avec des secondaires magenta et jaune

Pour compenser ces colorations secondaires, un "masque" est ajouté aux 2 dernières couches :

• à la couche "vert" un masque jaune
• à la couche "rouge" un masque magenta et jaune soit, en soustractif, rouge

Ces masques forment lors du développement une image négative qui compense les dominantes indésirables, au prix d'une couleur uniforme orangé qui est filtrée au tirage.

Les couches filtre et anti-halo deviennent transparentes lors du développement.

Les films les plus récents comportent une couche complémentaire sensible au cyan devenant magenta clair pour un rendu optimal des nuances douces surtout de la peau.

Pellicule positive couleur - diapositive

Le film positif couleur permet d'obtenir directement une photo observable par transparence ou projection, la diapositive.

Le développement des diapositives se fait suivant des procédés spécifiques aux films inversibles.

Dans le cas général des diapositives de type Ektachrome (traitement E6), chacune des trois couches principales comporte des grains sensibles à la lumière qui forment une image négative. Celle-ci est inversée par voile chimique avant de faire agir les coupleurs qui formeront le colorant au cours du développement chromogène :

• la couche sensibilisée au bleu se colore en jaune
• la couche sensibilisée au vert se colore en magenta
• la couche sensibilisée au rouge se colore en cyan

Lors de ce développement, les couches filtre et anti-halo deviennent transparentes.

Dans le cas spécifique du Kodachrome, le processus est plus complexe avec un traitement couche par couche (inversion puis apport de coupleurs).

Sensibilité

La sensibilité d'un film est sa capacité à être impressionné par une quantité plus ou moins grande de lumière. Plus un film est sensible, plus l'exposition pourra être réduite.

La sensibilité est indiquée par une valeur en ISO qui associe les anciennes unités ASA et DIN. ASA est toujours utilisé dans le langage familier : un film de "400 ASA" veut dire ISO 400.

Les valeurs ISO sont proportionnelles à la sensibilité : un film ISO 200 est deux fois plus sensible qu'un film ISO 100. La valeur de sensibilité ISO des films disponibles fluctue de 25 à 1600 en couleur, jusqu'à 3200 en N&B. Les films standard ont une sensibilité entre 100 et 400.

Caractéristiques détaillées

Finesse du grain  : à technologie identique, plus l'émulsion est sensible, plus le grain est important.

Ses courbes sensitométriques (une par couleur) déterminent le contraste et la saturation obtenus et permettent d'obtenir une exposition optimale.

Le pouvoir résolvant est l'aptitude de l'émulsion du film à séparer les détails les plus fins. Il se mesure en paires de lignes par mm et dépend du contraste de l'image. Il dépasse fréquemment 100 paires de lignes/mm dans les émulsions couleur récentes et 200 en N&B. La mesure la plus pertinente de ce pouvoir résolvant est celle de la réponse en fréquence spatiale ou fonction de transfert de modulation (FTM).

Le rendu des couleurs dépend de la qualité de la réponse spectrale de chacune des 3 couches et de leur équilibre.

Traitement

Le traitement argentique fait appel à des procédés chimiques, influencés par des paramètres physiques : température, concentration des réactifs et temps de réaction.

Chaque type de film (positif ou négatif, noir & blanc ou couleur) suit un procédé différent avec des nuances importantes suivant le fabricant et la génération.

Voir les articles : Développement de films noir et blanc, Développement d'un film négatif couleur, film inversible (ou diapositive couleur).

Un peu d'histoire

Elles ont été fabriquées en nitrate de cellulose, particulièrement dangereux car hautement inflammable ou alors explosif et , en tout cas, instable et se décomposant en dépit de l'ensemble des précautions de conservation.

George Eastman l'a utilisé vers 1888 pour produire la première pellicule photo souple pour un boîtier simple, le Kodak "100 vues". Il la peaufine vers 1900 pour permettre le chargement au jour et l'introduit dans le "Brownie n°1" qui a popularisé la photographie auprès du grand public.

Voir aussi

• Format de pellicule photographique
• Sensibilité ISO
• Types d'émulsions argentiques
• Effet Schwarzschild  : sensibilité selon la luminosité
• Code DX