Sous-titrage par rétroviseur

Le sous-titrage par rétroviseur est un dispositif équipant certaines salles de cinéma, et qui consiste à retranscrire sous forme textuelle la bande son du film projeté, pour le rendre accessible aux spectateurs souffrant d'une déficience auditive (sourds ainsi qu'aux malentendants), sans que les autres spectateurs ne voient les sous-titres.

Fonctionnement

Les spectateurs souhaitant bénéficier des sous-titres se pourvussent auprès du cinéma d'un panneau portable en plastique, dont la surface est réfléchissante : le «rétroviseur».

Montés sur une tige flexible, ils peuvent l'installer dans le porte-gobelet équipant leur siège, ou à défaut, directement au sol. Ils l'ajustent de façon à pouvoir le regarder en même temps que l'écran diffusant le film, le plaçant le plus souvent en-dessous de ce dernier.

Simultanément à la projection du film sur le grand écran, un autre écran, plus petit et positionné au fond de la salle, affiche les sous-titres ; réfléchis par les rétroviseurs, ils peuvent être lus par les spectateurs qui en sont équipés.

Sur ce second écran, l'affichage des sous-titres se fait au moyen de diodes électroluminescentes, et en écriture inversée, afin qu'ils apparaissent à l'endroit sur les rétroviseurs, après avoir été réfléchis.

Il est quelquefois indispensable de choisir un siège localisé dans une certaine zone de la salle pour obtenir un angle servant à réfléchir les sous-titres.

Alternative

Cette technique est une alternative aux sous-titres respectant les traditions, intégrés directement aux images. Comparé à ces derniers, son avantage est que les autres spectateurs, entendants, et qui n'ont par conséquent pas besoin des sous-titres, ne les voient pas. C'est d'ailleurs par peur de gêner les entendants avec des sous-titres intrusifs et inutiles pour eux, qu'ils sont particulièrement rarement insérés dans les images elle-mêmes, lors de projections de films dont la bande son n'est pas en langue étrangère.

Usage

Ce dispositif est essentiellement utilisé en Amérique du Nord (Canada et États-Unis), où il est connu sous la marque Rear Window Captioning System (de l'anglais signifiant littéralement «dispositif de sous-titrage par fenêtre arrière»)  ; les salles proposant ce dispositif sont identifiées par le sigle RWC.

Il a été co-développé par WGBH, chaîne de télévision et station de radio publique basée à Boston, et Rufus Butler Seder, un réalisateur.

Peu d'exploitants de salles de cinéma ont choisi de s'équiper de ce dispositif et de le proposer à leurs clients. La raison la plus fréquemment invoquée est son coût élevé, comprenant à la fois :

• le matériel nécessaire : en 2004, à peu près 12 000 par écran ;
• le sous-titrage de chaque production : 40 par minute, soit à peu près 4 000 pour un film d'une durée moyenne.

Fréquemment, quand ce dispositif est proposé, l'est aussi. Dans ce dispositif d', aussi développé par WGBH, des casques audio permettent aux déficients visuels d'entendre, entre les dialogues, des commentaires vocaux décrivant les éléments visuels du film. Ces salles portent alors le label RWC/DVS.

Dans ces deux dispositifs, la pellicule n'est pas affectée. Les sous-titres et/ou les descriptions sonores sont distribués sur un CD-ROM à part, et lus par un ordinateur en même temps que le film est projeté, la synchronisation étant obtenue grâce à un time-code.

Liens externes

• (en) The Motion Picture Access Project (MoPix)  : Making Movie Theaters Accessible to Disabled Audiences, la page consacrée au projet sur le site de WGBH
• (en) MoPix, le site du projet

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